Hoe besparen skiresorts energie en CO2?
Elk bedrijf heeft energie nodig, niet alleen skiresorts. Zelfs op de bank liggen en een serie streamen kost veel elektriciteit. Met ongeveer 18 kWh per dag en gast staat skiën in het onderste middenveld vergeleken met andere vrijetijdsactiviteiten. Toch doen skiresortbeheerders er veel aan om het energieverbruik en de CO2-uitstoot tot een minimum te beperken.
De skigebieden gebruiken bijvoorbeeld nauwkeurige sneeuwhoogtemetingen om het gebruik van de beschikbare sneeuw te optimaliseren en de exacte vereisten te bepalen. Het meten van de sneeuwhoogte met behulp van GPS vermindert de hoeveelheid energie die wordt gebruikt voor besneeuwing met 10% en verbetert tegelijkertijd de kwaliteit van de pistes.
Gebruik van hernieuwbare energie
Sinds 2020 gebruiken de 4 grootste skigebieden uitsluitend groene stroom. Dit is goed voor 87,6 procent van de elektriciteitsbehoefte van alle skigebieden in de regio. Het gebruik van groene stroom vermindert de CO2-uitstoot in deze gebieden met 90 procent.
Op de Remmeswiese in Winterberg staat sinds 2009 een fotovoltaïsch systeem van 6.000 vierkante meter. Het wekt elektriciteit op uit zonne-energie en levert deze aan het elektriciteitsnet. Het levert een belangrijke bijdrage aan het verbeteren van de CO2-balans van wintersportvakanties. Met een gemiddelde zonneopbrengst van 245.000 kilowattuur per jaar bedraagt de CO2-besparing ongeveer 146.000 kilogram. Het systeem kostte 1 miljoen euro. Het project werd gefinancierd door een energiecoöperatie van burgers die is opgericht op initiatief van de exploitanten van de liften.
Er zijn andere, kleinere fotovoltaïsche systemen op veel daken van functionele gebouwen in de skigebieden. Er zijn negen van deze systemen in de skiliftcarrousel van Winterberg. In 2018 hebben ze bijvoorbeeld in totaal 60.9600 kwh opgewekt.
Moderne technologie kan liftoperators helpen energie te besparen met schijnwerpers. De eerste piste met energiebesparende en duurzame LED-technologie bevindt zich in Köhlerhagen.
Energie-efficiënte besneeuwing
Voor sneeuwproductie is minder energie nodig dan vaak wordt aangenomen. Moderne sneeuwkanonnen werken vele malen energiezuiniger dan aan het begin van het millennium. Daarom vervangen de liftexploitanten in het Sauerland voortdurend oudere apparatuur door nieuwe. Waar mogelijk worden sneeuwlansen gebruikt. Ze hebben minder energie nodig dan klassieke sneeuwkanonnen, maar hebben meer verlies door stuiven.
Beheer van sneeuw
Ongeacht of het natuurlijke of technisch geproduceerde sneeuw is, sneeuw is een waardevolle grondstof die een speciale behandeling vereist om optimaal bestand te zijn tegen de spanningen veroorzaakt door skiën, temperaturen en weersomstandigheden. Hiertoe behoort ook het juiste onderhoud van de pistes. Het walsen van de pistes elke avond speelt hierbij een grote rol. Pistenwalsoperators zijn experts die werken met veel kennis en ervaring. Het sneeuwdek moet namelijk worden behandeld op een manier die is aangepast aan de betreffende temperatuur en weersomstandigheden om een optimale balans te bereiken tussen pistekwaliteit en duurzaamheid.
Passende voorbereidende werkzaamheden maken ook deel uit van het zuinig omgaan met sneeuw. Het zomerbeheer van de pistes speelt een beslissende rol in hoe snel de liftoperators hun gasten een goed geprepareerd sneeuwoppervlak kunnen bieden. Zelfs weides zonder holtes of geulen zijn nodig om een piste te kunnen creëren die overal goed begaanbaar is, zelfs met weinig sneeuw.