Waterbeheer
Gebruik of "consumptie"?
Het water dat nodig is voor het besneeuwen van de wintersportgebieden in het Sauerland komt meestal uit beken. Het wordt in de zomer en herfst verzameld in speciaal aangelegde opslagvijvers. Nadat de sneeuw is gesmolten, wordt bijna al het water teruggevoerd naar de natuurlijke waterkringloop.
Dit is het zogenaamde "blauwe" water. Deze term verwijst naar water dat wordt gebruikt voor irrigatie, vergelijkbaar met het water dat in de landbouw wordt gebruikt om planten te irrigeren. Daarentegen verwijst "grijs" water naar een gebruik waarbij het water aangetast is door bijvoorbeeld meststoffen, pesticiden, huishoudelijk of industrieel afval, slechts beperkt kan worden hergebruikt en meestal opnieuw moet worden behandeld. "Groen" water staat voor natuurlijke neerslag, ook in de vorm van sneeuw.
Sneeuwkanonnenwater is en blijft helder, zuiver water
Tijdens het besneeuwen worden er geen additieven aan het water toegevoegd. Net als bij natuurlijke sneeuwval bevriezen de waterdruppels in de koude buitenlucht. Het water dat nodig is voor het besneeuwen blijft altijd schoon en hoeft niet opnieuw te worden verwerkt. Nadat de sneeuw is gesmolten, wordt het onverontreinigd teruggevoerd naar de natuurlijke waterkringloop. Als we technisch geproduceerde sneeuw als een "product" beschouwen, is het een natuurlijk recyclingproces zonder verdere energie-input.
Sneeuw gaat alleen verloren door sublimatie, d.w.z. de overgang van vaste sneeuwkristallen naar waterdamp. Het water gaat echter ook in dit proces niet "verloren".
Vergelijking van watervereisten
- Sneeuwtoerisme gebruikt relatief weinig (532.000 m³) water voor het maken van sneeuw en produceert nauwelijks afvalwater.
- Voor de productie van rundvlees uit de intensieve veehouderij is 5.991 liter water per kg nodig. Voor rundvlees van extensieve begrazing is dit zelfs 12.229 liter.
- Voor een dag skigasten is 650 - 850 liter water nodig, wat resulteert in een ticketomzet van € 30,45 per m³.
- Voor 1 liter bier is 300 liter nodig en dat levert slechts € 2,93 omzet per m³ op, maar wel grote hoeveelheden afvalwater.
- ½ gebarbecuede kip vereist 2000 liter en genereert €2,60 omzet per m³.
Opslagvijvers in de wintersportarena van het Sauerland
Winterberg: 5 vijvers met een totaal van 220.000 kubieke meter
Willingen: 1 vijver met 50.000 kuub
Neuastenberg: 1 vijver met 10.000 kubieke meter
Altastenberg: 1 vijver met 26.000 kubieke meter
Bödefeld-Hunau: 1 vijver met 7.000 kubieke meter
Züschen: 1 vijver met 5.000 kubieke meter
Olpe-Fahlenscheid met 5.000 kubieke meter
Andere kleinere vijvers met in totaal ongeveer 10.000 kubieke meter: 2 in Winterberg, 1 bij de bron van de Ruhr, 1 in Usseln, 1 in Schmallenberg
Ter vergelijking:
De Hennesee bij Meschede heeft een capaciteit van 13,3 miljoen kubieke meter
8 stuwmeren in het Sauerland met een totale capaciteit van 463 miljoen kubieke meter
Voor het besneeuwen van alle 83 pistes in de regio met een besneeuwingssysteem is een hoeveelheid water nodig die overeenkomt met ongeveer 0,015 procent van alle reservoirs in het Sauerland, of minder dan 0,6 procent van het Henne-meer.
Er wordt alleen oppervlaktewater gebruikt, geen grondwater. Slechts een klein deel van het water dat wordt gebruikt voor besneeuwing wordt onttrokken aan het drinkwaternetwerk. Dit gebruik wordt echter als eerste verboden in het geval van een drinkwatertekort, wat betekent dat de drinkwatervoorziening voor de bevolking geen verband houdt met de besneeuwingssystemen in de skigebieden.