Sneeuwverhalen - mensen uit de regio en wat hen beweegt
Duurzaamheid in pisteonderhoud
De gasten stromen naar huis. De pistes en parkeerplaatsen lopen leeg. Maar het skigebied is nog niet stil. Wanneer skiërs en snowboarders de beelden van de mooie sneeuwdag aan hun geestesoog voorbij laten trekken, hun ervaringen uitwisselen en al dromen van de volgende tocht in de sneeuw, is het de tijd van de pistenwalsmachinisten. Zij bedienen hightech machines met veel vermogen die niet alleen de piste perfect onderhouden, maar ook de waardevolle hulpbron sneeuw optimaal meten, onderhouden en behouden.
Pistenwalsen doen zwaar werk
Jesco Korn is verantwoordelijk voor de pistes op de Büre-Bremberg Xpress. Hij is een van de 13 pistenwalsbestuurders in de skiliftcarrousel van Winterberg. 13 krachtige en ultramoderne walsen met meer dan 400 pk. Ze verzorgen daar in totaal 32 pistes.
In de skiliftcarrousel van Winterberg worden bijna alle pistes geprepareerd met lierrollen. Het grote voordeel is: de lier trekt de machine de berg op, de kettingen graven minder diep in, de sneeuw wordt minder losgemaakt en zo wordt de substantie gespaard. Bij weinig sneeuw en zacht weer kan dit een doorslaggevend voordeel zijn voor de pistekwaliteit en het sneeuwbehoud. Bovendien is dit proces aanzienlijk tijd- en brandstofefficiënter dan conventionele sneeuwfrezen. Met een verbruik van 30 liter diesel per uur kan dit een groot verschil maken.
Cruciale rol in sneeuwbeheer
Piste grooming duurt twee uur, waarna de sneeuw moet rusten om stevig te worden. Dit komt omdat de contactdruk van de wals alleen geen harde helling kan creëren. Sinteren is de technische term voor het proces waarbij de sneeuwkristallen zich zodanig binden dat de piste de volgende ochtend een optimale stevigheid heeft. Een goed geprepareerde en stevige piste overleeft de stress van het skiën beter dan een zachte piste. Wintersporters hebben meer plezier en de waardevolle sneeuw gaat langer mee.
Het weer heeft een grote invloed op de kwaliteit van de pistes en de juiste voorbereiding. Bij milde temperaturen is het beter om de sneeuw niet te veel los te maken. Het prepareren van de piste tussen de dagploeg om 17.00 uur en het begin van de vluchtploeg om 19.30 uur is ook een uitdaging. Want in deze korte tijd kan de piste niet zo stevig worden als 's nachts. Om in zulke situaties de juiste beslissing te nemen, heeft een pistenroller veel knowhow en jarenlange ervaring nodig. Temperatuur, vochtigheid, rusttijd, de bestaande hoeveelheid sneeuw en de locatie van de pistes spelen een belangrijke rol.
Energie besparen en tegelijkertijd de kwaliteit van de piste verbeteren
Deintroductie van het GPS-gestuurde sneeuwhoogtemetersysteem in de winter van 2019/2020 heeft een bijzonder grote bijdrage geleverd aan optimaal sneeuwbeheer en duurzame bedrijfsvoering. De vier grootste skigebieden in de regio werken er nu mee. In de pistenwalsen is een systeem geïnstalleerd dat het oppervlak van de piste registreert en via een satelliet doorstuurt naar een computerprogramma dat het vergelijkt met het oppervlak van de grond. Dit is in de herfst met een laser vanuit de lucht gescand en de gegevens zijn geëvalueerd en opgeslagen. Zodra de pistenwals over het sneeuwdek rijdt, bepaalt het systeem de afstand tot de grond en dus de dikte van het sneeuwdek tot op de centimeter nauwkeurig.
Op basis van de verkregen gegevens is het mogelijk om alleen zoveel sneeuw te produceren als echt nodig is. De sneeuw wordt precies daar geproduceerd waar het sneeuwdek niet sterk genoeg is of daarheen geduwd wordt. Afhankelijk van de winter- en weersomstandigheden leidt dit tot een energiebesparing van ongeveer tien procent bij de sneeuwproductie en tegelijkertijd tot meer planningszekerheid en een betere pistekwaliteit.
Duurzaam sneeuwbeheer omvat:
- Gebruik van energiebesparende sneeuwproductie
- Optimale sneeuwproductie
- Ontwikkeling van een bestendige piste
- Optimaal gebruik van sneeuw
- Goede pistevoorbereiding voor optimaal sneeuwbehoud