Toekomstige strategieën voor skigebieden centraal

Wintersport-Arena-leden kiezen bestuur en kijken naar de toekomst 

Terwijl liften en pistenrollers langzaam ontwaken uit hun zomerslaap, organiseert de Wintersport-Arena Sauerland haar jaarlijkse algemene vergadering. Bij herfsttemperaturen keken de wintersportbelanghebbenden in Altastenberg terug en vooruit. Op de agenda stonden onder andere bestuursverkiezingen en een presentatie over kansen voor transformatie in het wintertoerisme. 

De spelers laten de afgelopen moeilijke winter achter zich en richten zich op het komende seizoen. De aankondiging van de investering van vijf miljoen euro, voornamelijk in all-weather sneeuwsystemen inclusief een proefproject om afvalwarmte te benutten, had de afgelopen dagen veel interesse gewekt. Technische ontwikkeling is echter maar één kant van de medaille. Duurzaamheid is minstens zo belangrijk. Hoewel het aanvankelijke doel bij de oprichting van de Wintersport-Arena Sauerland in 2003 was om de sneeuwzekerheid en vervolgens de kwaliteit van het aanbod te verhogen, heeft het doel van klimaatneutraliteit momenteel de hoogste prioriteit. De Wintersport-Arena Sauerland wil deze verandering zowel extern als intern communiceren en heeft haar prioriteiten opnieuw gedefinieerd op basis van haar missie, visie en houding. 

De keynote speech van Markus Redl, Managing Director van het lokale Oostenrijkse bedrijfsbureau ecoplus Alpin, past naadloos in deze context. De toerismedeskundigen uit de regio's Sauerland en Siegerland luisterden aandachtig naar zijn presentatie, trokken veel parallellen en waren het roerend met hem eens. De regio in Neder-Oostenrijk heeft de overstap gemaakt naar een bestemming voor het hele jaar. Dit staat echter in contrast met de wintersportarena in het Sauerland met uitgebreide overheidsfinanciering. Volgens Redl staan vooral de middelgrote skigebieden onder druk, terwijl de kleinere flexibeler zijn in hun vermogen om individuele strategieën te ontwikkelen. Individueel is hier het sleutelwoord. Er is immers geen uniforme weg naar succes.

Toch zijn er volgens Redl bepaalde patronen. Fusies maken skioorden groter en aantrekkelijker. Zomeraanbiedingen kunnen een evenwicht creëren. Optimaal gebruik van besneeuwde gebieden zorgt voor betrouwbare en aantrekkelijke aanbiedingen. Elk van deze strategieën heeft kansen, maar ook beperkingen en risico's. De beslissing kan daarom alleen worden genomen tegen de achtergrond van de respectieve lokale mogelijkheden. Niet alles is technisch haalbaar en economisch rendabel op elke locatie. 

Bestuursverkiezingen
Er waren een paar wijzigingen in de samenstelling van de Raad van Bestuur en veel bevestigingen. Michael Beckmann, burgemeester van de stad Winterberg, blijft de eerste voorzitter. Christoph Koch van de gemeenteraad van Bad Berleburg blijft tweede voorzitter. Katja Lutter van Schmallenberger Sauerland Tourismus vervangt Thorsten Schulte als tweede vicevoorzitter. Sebastian Reif van de West-Duitse Ski Vereniging vervangt Karl Heinz Krömpke als beoordelaar. De volgende personen werden bevestigd als beoordelaars: Christoph Klante (skiliftcarrousel Winterberg), Christian Rummel (skigebied Willingen), Frank Linnekugel (district Hochsauerland) en Andreas Bernshausen (district Siegerland Wittgenstein).